Vandaag zijn de halve finales gespeeld in het Tokyo Metropolitan Gymnasium. En zoals we misschien al zagen aankomen, de Chinese spelers stapten in elke gespeelde halve finale als winnaar van de baan. Morgen staat er slechts één andere nationaliteit op de affiches voor de finales en dat is Maleisië. Er staan fantastische wedstrijden op het programma.
Om te beginnen het gemengddubbelspel tussen de winnaars van de All England Zhang Nan en Zhao Yunlei tegen de winnaars van de China Masters van afgelopen week Tao Jiaming en Tian Qing. Beide koppels zijn nog zeer jong en zullen grote kans maken om straks in Londen een medaille weg te halen.
Het damesenkelspel is een andere volkomen Chinese aangelegenheid. Jiang Yanjiao, de linkshandige speelster met die fantastisch mooie techniek zal het opnemen tegen Wang Xin, de winnares van de China Masters en de nieuwe nummer één van de wereld.
Dan de herenenkelspel finale. En wat voor één! Een herhaling van de Olympische finale van 2008. Drievoudig wereld kampioen en Olympisch kampioen Lin Dan tegen de nummer één van de wereld en winnaar van Olympisch zilver Lee Chong Wei. Het zal de 21e keer worden dat deze spelers het tegen elkaar op gaan nemen en Lin Dan ligt in de onderlinge ontmoetingen ver voor: 14-6. Beide spelers troffen elkaar dit jaar pas één keer eerder en dat was tijdens de Thomas Cup Finals in mei. Lin Dan won eenvoudig in twee games en ook in de wedstrijd van morgen denk ik dat hij de beste papieren heeft.
Dan de herendubbelspel finale. Nog zo’n fantastische wedstrijd en een herhaling van de WK finale van een maand geleden. Drievoudig wereld kampioenen Fu Haifeng en Cai Yun nemen het op tegen de nummers één van de wereld Koo Kien Keat en Tan Boon Heong uit Maleisië. Het zal een wedstrijd worden waarin snoeiharde smashes over en weer zullen vliegen want de beide linkshandige spelers Fu en Tan hebben een geweldige smash in huis. Het netspel van Koo is misschien wel het meest spectaculair van het circuit en Cai beschikt over een fantastisch anticipatie vermogen als hij in het voorveld actief is. Zullen de Maleisiërs revanche nemen voor hun verloren WK finale of winnen de Chinezen hun tweede Super Serie op rij?
De afsluitende wedstrijd is de damesdubbel. Waarom niet de herendubbel zullen veel mensen zich afvragen. Zhao Yunlei staat namelijk in twee finales en daarom speelt zij de eerste en de laatste finale. Net als vorige week tijdens de China Masters een volkomen Chinese finale tussen de voormalige nummers één van de wereld Zhao en Cheng tegen het nieuw geformeerde koppel Wang en Yu.
Eén ding staat vast: het wordt een heerlijke badmintondag in Tokyo. Laten we hopen dat ten minste één keer ”Boleh Malaysia” wint van het machtige China!